넷제로 기후테크 뉴스레터 58호(인공지능 시대의 탄소발자국)

AI도 전기를 먹는다? 인공지능 시대의 탄소발자국🏭

우리가 무심코 던진 AI 질문 하나, 지구에는 어떤 흔적을 남길까요?

1️⃣ 왜 지금 주목해야 하는 이슈일까?

국제에너지기구(IEA)가 2026년 4월 발표한 최신 분석에 따르면, 전 세계 데이터센터의

전력 소비는 빠르게 증가하고 있습니다.

💡특히 주목할 사실은 다음과 같습니다.

• 2025년 전 세계 데이터센터 전력 소비➡️ 전년 대비 약 17% 증가

• AI 특화 데이터센터 전력 소비➡️ 같은 기간 약 50% 증가

• 2030년에는 전 세계 데이터센터가 세계 전력 소비의 약 3%를 차지할 것으로 전망

  
  

이는 AI 산업의 성장이 소프트웨어 기술 발전을 넘어,

전력 공급과 탄소중립 정책에도 영향을 미치는 중요한 변화라는 것을 보여줍니다.

2️⃣ AI는 왜 전기와 물을 사용할까?

우리가 AI에 질문을 입력하면 답변이 스마트폰이나 컴퓨터 안에서 모두 만들어지는 것은

아닙니다. 많은 생성형 AI 서비스는 대규모 데이터센터에 설치된 고성능 서버를 통해

답변을 생성합니다.

3️⃣ AI가 사용하는 물과 탄소의 양은?

구글이 공개한 연구에 따르면, Gemini 앱의 일반적인 텍스트 요청 1회(중앙값)에 따른

환경 영향은 다음과 같이 추정됐습니다.

4️⃣ AI가 소비하는 에너지를 줄일 방법은 없을까?

다행히 AI 산업의 발전과 함께 환경 영향을 줄이기 위한 기술도 발전하고 있습니다.

5️⃣ AI와 탄소중립, 공존을 위한 우리의 선택

IEA는 AI 기술을 에너지 분야에 폭넓게 적용할 경우 건물·산업·전력망 등의 에너지 효율을

높일 수 있다고 분석합니다. 다만 이러한 효과는 실제 기술 도입과 운영 방식에 달려 있으며,

AI가 기후문제를 자동으로 해결하는 것은 아닙니다.

핵심은 AI를 얼마나 많이 활용하느냐가 아니라, 필요한 자원을 얼마나 효율적으로 사용하고

환경문제 해결에 어떻게 활용하느냐입니다.

"보다 똑똑한 AI 활용, 지속가능한 미래를 위해"

인공지능의 발전은 새로운 가능성을 열어주는 동시에

에너지 소비와 탄소배출이라는 과제도 안겨주고 있습니다.

지속가능한 AI 시대를 위해서는 개인의 올바른 사용 습관과 더불어

기업의 에너지 효율 개선, 친환경 기술 혁신, 저탄소 에너지 전환이 함께 이루어져야 합니다.

기술의 발전이 환경의 부담이 아닌 기후위기 해결의 기회가 될 수 있도록,

우리 모두의 관심과 실천이 필요한 때입니다.